青少年发育指11至16岁儿童身体与心理的成长阶段，主要表现为身高、体重显著增长及第二性征发育，中国女孩乳房发育的中位启动年龄约为9.2岁 。
该阶段处于青春期，性激素与生长激素共同作用于骨骼生长板，加速骨骺闭合导致身高增长停止 。青春期发育顺序遵循生物学规律，女孩通常8-13岁启动发育，表现为乳房萌芽、月经初潮；男孩多在9-14岁开始睾丸容积增大，经历变声、首次遗精等阶段。心理层面呈现自我意识增强、情绪波动加剧、社交重心转向同伴群体等特征，与大脑前额叶皮层发育迟于边缘系统有关 。甲状腺激素通过调控下丘脑Kiss1神经元活性参与青春期启动机制 。
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